フランスブルゴーニュ地方のコート・ド・ニュイという地域の中心にあるのが、しばしば「ニュイの真珠」と称えられるヴォーヌ・ロマネ村です。この村には6つのグランクリュ（第一級）畑があります。そのすべての畑がブルゴーニュきっての極上ワインの原料となるブドウを生産しています。それらのワインとはラターシュ、リシュブール、ラロマネ、ロマネサンヴィヴァン、グランドリュー、そしてこのロマネコンティです。ロマネコンティの畑は他の5つの畑に東西南北を取り囲まれるように中心に君臨しているので、「首飾りの中心の真珠」と呼ばれます。それは単に畑の位置の問題ではなく、ロマネコンティだけがこれら5つの極上ワイン総ての美質、即ち力強さ、華やぎ、繊細さ、堂々たる骨格、素晴らしい香り、滑らかな喉ごしをすべて合わせ持っているからです。

ロマネコンティの畑の歴史は、この「ロマネ」という言葉自体で明かな様にローマ時代にまで遡ります。以来2000年に渡り野菜も穀物も一切作らず、ブドウの樹のみを植え替え、差し替え、継ぎ替えしてひたすらブドウだけを作って来ました。有機栽培では「根が耕す」ということがよく言われますが、人の手で耕せる深さはせいぜい50〜60cm止まりですが、ブドウの樹は10ｍ以上の深さまで根を張りめぐらします。その根が土を耕し、数十年も経つと土の組成そのものが変わってしまうのです。まさにワインは土の歌なのです。

ロマネコンティの「コンティ」はフランスブルボン王朝のコンティ伯爵から来ています。元々はサン・ヴィヴァン修道院の畑でしたが、ルイ15世の愛人であったマダム・ポンパドールと争って1760年にこの畑を所有したのがコンティ伯爵でした。以後このワインはコンティ公宮殿でしか飲めなくなりましたが、フランス革命(1789年）で貴族の荘園がすべて没収されたため、さまざまなオーナーの手に渡りましたが、「ロマネコンティ」という名前はそのまま残り畑も分割されず、現在でもオーナーが単独所有する畑（モノポール）として、その名声を保っています。

ロマネコンティの酒蔵での利き酒はいつも決まって、エシェゾウから始まる。次にグラン・エシェゾウ。三番目にロマネ・サン・ヴィヴァン、四番目にラターシュ、五番目にリシュブール、最後にロマネコンティである。だんだん高いところに昇りつめると言ったらよいだろうか。エシェゾウはスパイスの風味が感じられ、グラン・エシェゾウはしおれたバラの花びらの香りがした。ロマネ・サン・ヴィヴァンはサクランボやイチゴなどの赤い色の果物の風味が明らかである。ラターシュはいつもジャコウの匂いが際だっていて、まずそれを感じる。リシュブールは前の四つのぶどう酒とは趣の違う風味があり個性的であるように思う。さてロマネコンティであるが、口に含むや思うことはすばらしく均整がとれているということである。まだ幼いというせいで、他のぶどう酒がわがままに欠点を見せる時も、ロマネコンティにはそれがない。今回味わったのは生後たったの六ヶ月だというのに、すでに優雅な気品と繊細さを持っている。そしてロマネコンティの比類のなさを、いつものことながら、しみじみと感じさせられた。